(Dergi Bilkent 45. sayı – Haziran 2026)
Dr. Selin Kardelen Cerav Linkedin Profili
NATO’nun Hollanda kadrosunda proje yöneticisi olarak görev yapan Dr. Selin Kardelen Cerav (Endüstri Mühendisliği 1998) ile kariyer öyküsünü konuştuk.
Bilkent’ten sonra kariyeriniz nasıl ilerledi?
Bilkent Üniversitesi’nden mezun olduktan hemen sonra akademik kariyere yöneldim. İlk önce Georgia Institute of Technology’de endüstri ve sistem mühendisliği yüksek lisansı yaptım. Ardından RWTH Aachen’de uygulamalı matematik doktoramı tamamladım. Leuven Üniversitesi’nde telekomünikasyon üzerine doktora sonrası araştırmalarda bulundum.
Daha sonra akademiye ara verip kariyerimde farklı deneyimlere yönelmek istedim. Kısa bir süre bir yatırım bankasında algoritmik ticaret konusunda çalıştım. En son adım olarak da 2006’da NATO’nun sivil kadrosuna katıldım.
Akademi ve finanstan uluslararası güvenliğe geçişinizin ardında nasıl bir motivasyon vardı?
NATO ve yatırım alanındaki iş olanaklarına aynı zamanda başvurmuştum. İki seçeneğin kendime göre hem artıları hem eksileri vardı. NATO hakkında aldığım pozitif duyumlar ve ulusların güvenliği için çalışma fikri beni çok heyecanlandırmıştı.
NATO’daki işe alım süreçleri özel sektöre göre daha uzundur. O zamanlar Amsterdam’da yaşıyordum. NATO’nun ofisi bana uzaktaydı ve taşınmam da gerekecekti. Bankadan kabul süreci hızlıca gerçekleşince orada çalışmaya başladım. Banka 7-8 ayın ardından çalıştığım grubu küçültmeye karar verdi. Bu karardan birkaç hafta sonra NATO’dan olumlu cevap geldi ve teklifi kabul ettim. Kaderin bir cilvesi kariyerimi etkiledi diyebiliriz.
NATO’da hangi departmanda çalışıyorsunuz?
İngilizce adıyla NATO Communications and Information Agency bünyesinde görev yapıyorum. Bu ajans, NATO’nun yapısı altında ittifaka komuta kontrol, muhabere, bilgisayar, istihbarat, keşif ve gözetleme (C4ISR) alanında teknolojik çözümlerin geliştirilmesinden ve sağlanmasından sorumlu.
NATO’nun tüm harekâtlarına ve tatbikatlarına iletişim ve bilişim hizmetleri veriyor, ittifakın irtibat kurmasına ve birlikte çalışmasına ön ayak oluyoruz. NATO’nun bir milyar vatandaşının barış ve güvenliğini koruma misyonuna destek veriyoruz. Çalışmalarımız NATO’nun teknolojik üstünlüğünü korumasına yardımcı oluyor; bunu da endüstri, akademik dünya ve kâr amacı gütmeyen kuruluşlar ile ortaklık kurarak başarıyoruz.
Hem sivil hem de askerî kadromuz var. Merkez ofisimiz Belçika’nın başkenti Brüksel’de. Lahey (Hollanda), Mons (Belçika) ve Oeiras (Portekiz) kampüslerimiz bulunuyor. NATO’nun askerî kadrolarının olduğu hemen hemen her yerde destek ofisimiz mevcut. Ben Lahey ofisindeyim.
NATO’da bugüne dek hangi görevleri üstlendiniz?
İlk başlarda iş analistliği ve teknik liderlik görevlerinde bulundum. Daha sonra proje yöneticiliğine geçtim. Arada sistem entegrasyonu, lojistik, komuta kontrol sistemleri gibi konularda kısa dönemli katkılarım olsa da ana görevlerim hep askerî sağlık üzerineydi. Şu an asli proje yöneticisiyim. Projelerimde ulusların askerî sağlık uzmanlarıyla beraber NATO kuvvetlerine entegre teknolojik çözümler sunuyor, askerî sahada daha çok insanın hayatını kurtarmayı hedefliyoruz. Ulusların sistemleriyle bütünleşik bilgi akışını destekleyen sistemler geliştirmekteyiz.
Üzerinde çalıştığımız bir konudan örnek vermek istiyorum. Bir NATO harekâtında, yaralanan askerlere çokuluslu sağlık sistemi çatısı altında müdahale edilir. Örnek bir senaryoda, bir Türk askerinin yaralandığını düşünelim. İspanya’nın sağladığı ambulans helikopteri, onu yaralandığı noktadan alıp en yakındaki askerî sahra hastanesine taşıyabilir. Askere ilk müdahale başka bir ulustan, mesela Finlandiya’dan gelebilir. Bu tedavi akışında, farklı ulusların ve kurumların bilişim sistemleri arasında doğru bilginin hızlı ve zamanında akması hayat kurtarır.
NATO’nun çalışma gruplarında ulusların atadığı uzmanlarla beraber hangi bilginin, hangi içerikle ve ne zaman paylaşılacağına karar verilir. Süreç analizleri yapılır. Bu analizler ve bilgi değişim anlaşmaları tatbikatlarda denenir. NATO’nun sistemleri, ulusların anlaştığı bilgi değişimi standartlarına göre geliştirilmektedir. Bu standartlar, süreçteki ve teknolojideki değişiklikler ışığında düzenli olarak güncellenir.
Proje yönetim rolünüzü detaylandırabilir misiniz?
Haberleşme ve bilişim teknolojisi, 32 ülkeyi kapsayan ve coğrafi açıdan dağınık bir organizasyonun etkili çalışmasında ana unsurdur. Projelerimiz ve kurumdaki önceliklerimiz ulusların NATO çerçevesindeki politik kararlarından doğrudan etkilenir. Kararlar, konuların seviyesine göre zirve, komite ve çalışma gruplarında, hızlıca ve her ulusun katılımıyla alınır. Bir proje yöneticisi karar alma süreçlerini iyi bilmeli, paydaşlarla iletişimi etkin şekilde yönetmelidir.
NATO’nun ihtiyaçları ve yatırımları için gerekli kaynakları uluslar sağlar. Projelerin gereksinimlerine yönelik rekabetçi ve adil ihaleler ulusların savunma sektörleri tarafından gerçekleştirilir. Bir proje yöneticisi ulusların, uluslararası organizasyonun diğer kurumlarının, sistem kullanıcıları ve teknik çözümü sağlayan endüstri arasında verimli bir arabuluculuk yapar ve kaynakları yönetir. Teknik projelerde ve programlarda teknolojinin getirdiği yeniliklerin ve ihtiyaçların etraflıca belirlenmesi adına konunun uzmanlarıyla çalışır.
Bir projede her türlü teknik uzmanla çalışmanız gerekecektir: siber güvenlik, teknolojik altyapı sağlayıcıları, kurumsal mimarlar, sistemin eğitimini verecek uzmanlar… Onlara projeyi açık bir dille anlatmalı, geri bildirimleri dikkatlice değerlendirmeli, ihtiyaçları ve uyuşmazlıkları zamanında belirlemelisiniz.
Sizi en çok heyecanlandıran proje hangisi?
Projelerin hepsiyle çok ilgiliyim, ama bu soruya başka bir açıdan cevap vereceğim. En sevdiğim aktivite NATO tatbikatlarına katılmak ve ulusların teknik ekipleriyle entegre çözümler sağlayarak askerlere destek vermek.
Tatbikatlar ve tatbikat hazırlığı konferansları farklı NATO ülkelerinde olur. Bu sayede kariyerim boyunca birçok ülke gördüm. NATO tatbikatları çok kapsamlı ve yoğundur. Kullanıcılara önceden eğitim verir ve kurduğumuz sistemleri onlarla yan yana çalışarak test ederiz. Askerî kuvvetlerin başarısına katkıda bulununca ve yapıcı geri dönüşler alınca gerçek bir iş tatmini yaşarsınız. Teknik ekiplerle teknik konulardaki paylaşımlarımız da bizi sürekli ileri götürür.
Çeşitliliğin olduğu bir çalışma atmosferinde liderliğin püf noktaları neler?
İyi dinlemek, herkese saygıyla davranmak ve güven duygusunu kurmak her iş ortamında elzemdir; ama uluslararası atmosferde daha çok özen ister. Referans sistemi daha az geçerlidir, birçok insanı ancak karşılıklı çalışınca tanırsınız. Askerî pozisyonlara genelde 3-4 senede bir yeni atamalar olur. Herkesin çalışma tarzına anlayış ve saygı göstermek önem arz eder.
NATO’da ulusların güvenliğine katkıda bulunmak, büyük fedakarlıklarla çalışan askerî kadrolara teknolojik çözümler sağlayarak destek olmak çok önemli ve gurur verici. İşime her gün bu farkındalık ve motivasyonla başlıyorum.
Ulusal bakış açıları ile NATO’nun ortak hedefleri arasında nasıl bir denge kuruyorsunuz?
Bu denge NATO’nun karar alma mekanizmalarına bağlıdır ve ana karargâhta çalışan diplomatların önceliklerindendir. Proje başlamadan evvel hangi ortak hedefe hizmet edileceği belirlenir ve ulusların onayından geçer. Proje yöneticisi ilgili komiteleri düzenli şekilde bilgilendirir. Proje istisnaya uğrarsa bir sonraki adımı yine komiteler kararlaştırır. Uluslar, karmaşık projeleri bu komiteler sayesinde dikkatle takip eder.
Benzer bir kariyer rotasında ilerlemenin anahtarı analitik bir altyapı mı?
Güçlü bir analitik altyapı, karmaşık yapılı organizasyonlarda çoğu projede avantaj yaratır, ama olmazsa olmaz demem. Kariyeri sanat ve sosyal bilimlere dayanan birçok insanın kıymetli ve yüksek görevlerde yer aldığına şahit oldum. Özgün iletişim kurabilmek, durumu ve sorunu net ve yaratıcı şekilde ifade edebilmek de bir insanı iş ortamında öne çıkartabilir.
Projelerinizde yenilikçi açılımlar var mı?
Savunma sektöründe birçok açıdan yenilikçi gelişmeler oldu. Örneğin kara, hava ve denizden sonra yeni askerî saha olarak uzay ve siber tanımlandı. Yapay zekâ da birçok değişiklik getiriyor. Bir kısım projelerimiz yenilikçi teknolojileri ve etkilerini araştırıyor.
Yenilikçi teknolojileri denemek için çeşitli “hackathon”lar gerçekleştiriyoruz. Mesela, takımımızın katıldığı böyle bir etkinlikte mevcut yapay zekâ teknolojilerini çokuluslu sistemlerde daha süratli, daha bilinçli ve daha uyumlu karar almak amacıyla deniyorlar.
Çokuluslu kuruluşları hedefleyen gençlere neler önerirsiniz?
Yeni mezunlara staj ve gençlik programlarına başvurmalarını öneririm. Şu an çalıştığım kurumda İşletme 2024 mezunu arkadaşımız Lara Ercan var. Kendisi İnsan Kaynakları’nın staj programına katıldı. Staj programından da BİLMED’in Amsterdam’daki 2025 Mezunlar Zirvesi’nde haberdar olmuştu.
Türkiye’den gelen yeni mezun stajyerlerimize elimden geldiğince mentörlük yapmaya çalışıyorum. Kadrodaki pozisyonlara başvuran arkadaşlarımıza uzun vadeli plan yapmalarını tavsiye ediyorum; çünkü işe alımlarda güvenlik soruşturması var ve bütün süreç bir seneyi alabiliyor.
NATO’da her türlü konuda kariyer mevcut; sadece savunma teknolojileri değil, insan kaynakları, finans, eğitim uzmanlığı gibi alanlar da düşünebilir. Gerekli eğitimleri de Portekiz’deki birimimiz (NATO Communications and Information Academy) veriyor.
Hollanda’da sosyal yaşamınız nasıl?
Lahey birçok uluslararası organizasyona ev sahipliği yapıyor ve tam bir “expat” şehri. Hollanda’nın havası ilk başta zorlasa da zamanla alışıyorsunuz. Şehir farklı ve eğlenceli aktivite imkânları sunuyor. Spor çok yaygın. Bisiklet, koşu, doğa yürüyüşü ve yelken popüler. Ben doğada yürüyüş yapmayı seviyorum.
Bilkent Üniversitesi kariyer yolculuğunuzun neresinde duruyor?
Bilkent Üniversitesi’nde aldığım uluslararası seviyedeki ve üstün kaliteli eğitim bana birçok kapıyı açtı. Hızla değişen teknoloji ve dünya düzenine adaptasyona ilişkin yeteneklerin temelini üniversitede inşa ettim. Disiplininin ve takım çalışmasının önemine dair farkındalık kazandım. Çok sağlam arkadaşlıklar kurdum. Mezuniyetimin üzerinden 28 yıl geçmesine rağmen birçok arkadaşımla görüşmeye ve birbirimizden bir şeyler öğrenmeye devam ediyoruz.
Dergi Bilkent’e söyleşi için ayrıca teşekkür ederim. İletişim Ofisi aracılığıyla üniversitemizle tekrar bağlantı kurmak beni çok mutlu etti. Üniversitemize de sağladığı tüm olanaklar için hep müteşekkir kalacağım